公元1627年，崇祯17岁登基，从明熹宗的手上接过了千疮百孔的大明王朝，内有权臣由魏忠贤一手把持朝政，实质上崇祯是个傀儡皇帝，政令均自魏忠贤之手，但他并非昏庸无能之辈，采取韬光养晦，以守以攻，怀柔和麻痹魏忠贤的策略，暗自培养乾练人才。待政权根基稳固之后，步步为营，稳扎稳打，终以漂亮乾练的手法解决了客魏（客氏和魏忠贤）集团，其政治手腕之娴熟，行政调动能力之强堪与清圣祖康熙扳倒权鳌拜之手法相提并论，他勤俭自律，清心寡欲，励精图治，勤勉和贤能超过了历朝历代的帝王。
但大明气数已是油尽灯枯，王朝更迭的不可违之命就这样像抓阄一样抓到了崇祯的头上，他的悲剧命运就在于他不仅无法以一身之躯来阻止社稷颠覆之势，而且历史所能给予他的时间和空间也注定他成为不了一位中兴之主。
1644年，李自成率农民军攻占北京，崇祯帝自缢于煤山，明朝被推翻。李自成入京后，派降将唐通带白银5万两和吴三桂父亲吴襄的书信。前去招降吴三桂。为保全自己在北京的财产和地位。吴三桂意欲归顺闯王。后闻爱妾陈圆圆被李自成纳为妾的消息后，冲冠一怒为红颜，即刻诛杀大顺使者，致书请睿亲王多尔衮，请求“合兵灭寇”，正好迎合清军进关入主中原的企望。多尔衮立刻率领清兵入关“助剿”。
李自成得天吴三桂拒抚信息，亲率大军代和吴三桂与清大军战于山海关附近“一片石”地区。2万清军骑兵从右翼闯袭农民军，农民军难以招架而溃散。战后，清军全部入关。李自成回北京后，在皇官大殿里举行即位典礼，接受官员的朝见。第二天一清早就率领起义军，离开北京，向西安撤退。
一国三帝，谁主中原……
《谁主中原》作为一部古装爱情剧，以明朝末年为背景，展现了崇祯皇帝从登基到掌控政权的过程。剧中描绘了崇祯面对魏忠贤专权时的政治手腕和智慧，他采取韬光养晦的策略，最终成功解决了客魏集团，其政治手段与康熙扳倒鳌拜有相似之处。
在角色表演方面，聂远饰演的崇祯皇帝给人留下了深刻的印象。他通过细腻的演技，将一个年轻、充满抱负却又不得不隐藏锋芒的帝王形象刻画得淋漓尽致。翁虹和王思懿等演员的表现也相当出色，她们各自的角色都赋予了剧情更多的层次感和情感冲突。
叙事结构上，《谁主中原》采用了多线叙事的方式，不仅关注了宫廷内的权力斗争，还穿插了江湖儿女的爱恨情仇，使得整个故事更加丰富多元。这种叙述方式让观众能够从多个角度理解那个时代的历史变迁和个人命运的选择。
至于主题表达，该剧探讨了权力与爱情之间的矛盾关系。一方面，它展示了个人如何在复杂的政治环境中谋求生存和发展；另一方面，它也揭示了真挚的情感在权力面前往往显得脆弱不堪。这样的对比使得整部剧集既有历史的厚重感，又不失浪漫色彩。
总的来说，《谁主中原》是一部值得一看的作品，它不仅仅讲述了一段历史故事，更重要的是通过对人物性格及命运的深入挖掘，向观众传达了一个关于选择与牺牲的道理。无论是对于喜欢历史题材还是爱情故事的人来说，这部剧都能提供足够的观赏乐趣。