隋末时期，瓦岗寨义军的营外突然有人要求与罗义认亲，但罗义断然拒绝，并反指这是杨林派来的奸细。程咬金察觉其中必有内情，亲自前往南营进行调查。姜桂枝终于道出了事情的真相。原来，四十年前，罗艺在赶考途中病倒，被河南南阳的姜家集员外带回家照顾。姜桂枝一见罗艺便动了情，得到父母的允许后，与罗艺成为夫妻。然而后来由于战乱，他们不得不分离。罗艺因其杰出的战功成为了隋朝的一名大将，并另娶生子罗成。
程咬金巧妙地安排，让罗艺亲自出战，并在战场上大败姜桂枝所率领的部队。面对失利，罗艺无法继续隐瞒，只得承认错误。最终，他与姜桂枝结发夫妻，重新团聚。这场事件让人们见证了爱情和家庭的伟大力量，也让罗艺和姜桂枝重拾了彼此之间的真挚情感。
《花枪缘》这部戏曲电影，宛如一曲悠扬的古调，在岁月长河中传唱着动人心弦的故事。它以隋末乱世为背景，却未被烽火狼烟所淹没，反而从一段尘封的缘分切入，将姜桂枝与罗艺跨越四十年的爱恨情仇娓娓道来。
影片最令人难忘的是马金凤饰演的姜桂枝。她一开嗓，那明亮纯净的唱腔便如清泉流淌，既有少女怀春时的娇羞婉转，又有中年持家时的坚韧爽朗。当姜桂枝诉说“老身家住南阳地”时，马金凤用平中见奇的声线处理，让角色瞬间鲜活——这不是程式化的戏曲表演，而是一个真实女性半生沧桑的倾诉。尤其在与罗艺重逢的对手戏中，她眼中闪烁的泪光与手中紧握的花枪形成强烈反差，刚柔并济的演绎堪称一绝。
叙事结构上，影片采用双线交织的手法，既展现瓦岗寨义军的宏观历史画卷，又聚焦姜桂枝寻夫认亲的微观情感脉络。导演林丰巧妙运用戏曲舞台的虚拟性，将战场厮杀浓缩为剪影般的皮影戏式画面，而把大量镜头留给演员的面部特写和肢体语言。这种虚实相生的手法，让观众既能感受乱世动荡，又能沉浸于人物内心的波澜起伏。
主题表达方面，《花枪缘》跳出了传统才子佳人的窠臼。姜桂枝不仅是痴情女子，更是独立自强的典范：她继承家业、传授武艺，甚至在识破罗成年少狂妄时展现出非凡的洞察力。三十六路花枪绝技的保留，既是对技艺的传承，更是对女性智慧的礼赞——爱情固然珍贵，但自我保护的能力同样不可或缺。
作为戏曲电影，本片在美学呈现上达到了极高水准。服装道具考究，唱词念白精炼，尤其是那段闻名遐迩的“老身家住南阳地”，通过马金凤抑扬顿挫的演绎，成为全片点睛之笔。当最后夫妻执手相望时，镜头缓缓拉远，漫天飞雪仿佛也在为这份历经战火洗礼的爱情加冕。