山河燃烧是NHK于1984年1月8日～12月23日制播的第22部大河剧，全51回。
原作是山崎丰子的｢两个祖国｣，是继1980年狮子的时代后，第二度以虚构人物做为主角。故事以日系美国人第二代兄弟为中心，描写其友人与家族在太平洋战争被分裂的悲剧。原作在执笔时取材相当严谨，内容提及日中战争与远东国际军事法庭等史实时都做过采访考证。故事的时代背景与和山崎女士另一部作品大地之子接近，类似于记实小说。是大河剧第一次以昭和时期为主题的作品，也是大河剧“近现代三部作”（另外两部是翌年的“春の波涛/春之波涛”、再翌年的“いのち/命”)里的第一部。
《山河燃烧》作为NHK第22部大河剧，以1984年首播的51集篇幅，将山崎丰子的纪实文学《两个祖国》搬上荧幕。这部剧最令人震撼的，是它撕开了战争表皮下个体身份的撕裂感——当一个人同时背负“日裔”与“美国人”的双重标签，当家族血脉与国籍认同在战火中碰撞，天羽贤治（松本幸四郎饰）的人生轨迹便成了太平洋战争背景下最锋利的解剖刀。
松本幸四郎的表演堪称全剧灵魂。他塑造的贤治既有日本武士道精神中的隐忍，又带着美式教育催生的批判性思维。面对父亲天羽乙七（三船敏郎饰）在洛杉矶干洗店被没收财产、送入收容所的命运，贤治眼中闪烁的不仅是愤怒，更有对“祖国”概念的质疑。三船敏郎仅凭眼神就传递出移民一代的固执与悲怆，当他用日语喃喃“这就是我们的国家吗”，皱纹里流淌的失望比任何台词都更具冲击力。
叙事结构上，编剧采用双线时空切割手法。一条线扎根美国加州日裔社区，展现总统令9066号颁布后，两千多名日裔居民如何从中产阶级沦为阶下囚；另一条线延伸至菲律宾战场，通过贤治弟弟的视角揭露日军暴行。这种平行叙事不仅避免历史说教，更让战争创伤具象化为某个清晨被撕碎的全家福照片，或是集中营里孩童用日文背诵《独立宣言》的荒诞场景。
剧中真正动人的，恰是那些偏离“英雄模板”的瞬间：当贤治因反战言论遭FBI逮捕时，镜头长时间聚焦在他磨损的皮鞋上——这双走过两种文化土地的鞋，最终卡在历史的裂缝中。而东京大轰炸后的废墟里，幸存者们用烧焦的钢琴弹奏贝多芬月光奏鸣曲的场景，将人性尊严置于硝烟之上，成为全剧最具诗意的注脚。
作为大河剧史上首部聚焦昭和时代的作品，《山河燃烧》没有停留在战争场面的复刻，而是用显微镜观察宏观历史碾压过的微观生命。当片尾响起美龄演唱的草原情歌，观众突然意识到：所谓祖国，或许就是那个让你甘愿用双重身份去爱，却又永远无法完全融入的地方。